エレベーターピッチとは、エレベーターに乗り合わせた極短時間で相手の心を動かすプレゼンテーションのこと。通常のプレゼンとの違いは、極短時間で完結することに加え、予め計画されておらず、パワーポイントスライドもない点だ。
典型的な例は、エレベーターで偶然乗り合わせた部門長から、１週間前に検討を依頼された課題について「君、あの件どうなっている？」と訊かれたような場合だ。偶然の出会いと突然の質問で、つい「はい、今やっています」などと応じてしまいがちだが、この種の応対にも心得ておくべき要点がある。
要点１：先ず相手の質問の意図を押さえ、この機会をどう利用するかを即座に判断する
上述の例では、部門長はあの件が「順調に進んでいるのか、現時点で何か分かったことがあるのか」が知りたいのだろう。当然ながら「今やっています」では返答にはならない。ここに焦点を当てた上で、さらにこの機会に彼に理解してもらいたいことや、依頼すべきことがないかを（これも即座に）整理する。
要点２：最初に結論を伝える
時間が限られているので、先ず相手の質問にストレートに応える。例では、あの件は「順調に進んでいる。現時点でこのようなこと（仮説）が言えそうだ」、もしくは「思いの外、難航している。このようなことで困っている」などになるだろう。出来る限り簡潔に伝えることが鍵だ。
要点３：時間の長さに応じて話の深さを調整する
結論を伝えた上で、その際の相手の反応と時間に応じて特定部分の話を深める。すでに結論は伝えてあるので、ここでは多少意思疎通に手間取ってもヨシとする。こちらから働きかけること（理解して欲しいことや依頼事項など）があれば、ここで伝える。
要点４：別れ際に次のステップを共有する
会話の中で指示や決まった事があれば、リピートする（念を押す）。最後は（相手の後ろ姿に向けてでも）「詳しくは後でメールする」、「次回の会議で指摘された点について説明する」、「別途時間を設けて説明したい」など、次のステップを伝えて締めくくる。
エレベーターピッチは、数あるコミュニケーションスキルの中でも最も難しい部類に入る。直ぐに上手く出来るものではないかもしれない。このような機会に遭遇したら、上手く出来たこと、出来なかったことを振り返り、次に活かすポイントを書き留めておくといい。これを繰り返すことで着実に上達する。
また、常日頃から自分の言いたいことを１分以内でまとめる訓練も役に立つ。１分でもかなりの情報を伝えられる。慣れてきたら、３０秒、１５秒にもトライしたい。駆け出しの経営コンサルタント時代、１時間の予定だったプレゼンテーションがクライアント側からの直前の要請で１５分になったことがある。英語でのプレゼンで、１時間のつもりでリハーサルを重ねていたので、パニックになったことを覚えている。
近年では、ビジネスアイディアに出資者や協力者を募るプレゼンテーション（ピッチ）大会でも、１案件あたり５分程度の発表が定番となっている。どんなテーマであっても１分でまとめるスキルは身につけておきたい。
エレベーターピッチが上手く出来る大前提は、自分の仕事に情熱（パッション）を持って取り組んでいること。そうであれば、上述のステップもテンポよく進みやすい。「論理とスキルだけでは、人の心は動かせない」ことを改めて付記したい。